Se espera que los ciclos magnéticos y de manchas solares alcancen su punto máximo en 2013, trayendo una temporada tormentosa a nuestro sistema solar y un aumento en el daño relacionado con el sol aquí en la Tierra. Si bien no necesita agarrar un sombrero de papel de aluminio y dirigirse al búnker más cercano, es una buena idea tomar precauciones para proteger su hogar de posibles daños causados por erupciones solares y tormentas solares.
Impacto de las tormentas solares
Nuestro sol es una bola masiva de gases sobrecalentados que se arremolinan con corrientes y campos magnéticos increíbles. A veces, la presión se acumula en manchas solares, que pueden explotar desde el sol en eventos conocidos como erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME).
Estas “tormentas solares” bombardean el sistema solar – y la Tierra – con radiación y ondas de choque magnéticas que pueden causar estragos en los campos magnéticos, los sistemas de energía y los dispositivos electrónicos. La atmósfera de la Tierra nos protege de gran parte de la radiación, pero las tormentas solares aún pueden causar bastante daño, que incluyen:
- Ponga en corto los satélites y elimine los servicios de GPS, teléfono celular, Internet y TV.
- Causar daños a dispositivos electrónicos y computadoras.
- Interrumpa la red eléctrica que resulte en sobrecargas, cortes de energía generalizados y subidas de tensión peligrosas.
- Incrementar la corrosión y rotura de gasoductos y gasoductos.
- Confundir brújulas y aparatos electromagnéticos.
- Causa pantallas de luz (como las “luces del norte”) en el cielo.
- Elimine las comunicaciones, incluidas la radio, las comunicaciones militares y los sistemas de alerta temprana.
Los eventos solares ocurren todo el tiempo, pero se predice que 2013 será un año particularmente malo debido al pico de varios ciclos solares. La última vez que esto sucedió fue en 1859, cuando la tormenta solar más grande registrada hizo girar brújulas, interrumpió el servicio de telégrafo e iluminó los cielos. Nuestra dependencia de la electrónica y una red eléctrica sobrecargada nos hace mucho más vulnerables a las tormentas solares de hoy.
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Preparándose para cortes
La mayor amenaza de una súper tormenta solar es un nocaut de las redes eléctricas y de comunicaciones que podría llevar algún tiempo reparar. Puede prepararse para esto de la misma manera que se prepararía para cualquier tipo de tormenta, abasteciéndose de:
- Energía fuera de la red: Compre un generador y combustible adicional, o instale un suministro de energía de respaldo, como paneles solares o una turbina eólica.
- Batería de respaldo para computadoras: Una fuente de alimentación ininterrumpida (UPS) se parece mucho a un protector contra sobretensiones estándar, pero contiene baterías que mantienen las computadoras funcionando sin problemas y sin daños durante las fluctuaciones de energía y las caídas de tensión.
- Articulos de emergencia: Cree una caja de emergencia con linternas, baterías, combustible para cocinar y calentar, alimentos y agua limpia. Además, considere un alijo de respaldo con copias en papel de registros financieros y personales, efectivo, mapas de carreteras, libreta de direcciones, radio, botiquín de primeros auxilios y cualquier otra cosa que necesite si tiene sus útiles artilugios digitales, junto con su automóvil, tarjetas de crédito , banco y centro comercial – están fuera de servicio por un tiempo.
Preparación para sobrecargas de energía
Del mismo modo, una poderosa tormenta solar puede provocar grandes subidas de tensión que pueden freír cualquier cosa a su paso. Proteja sus dispositivos electrónicos usando:
- Protector contra sobretensiones para toda la casa: Un protector contra sobretensiones para toda la casa se conecta a su panel de interruptores y brinda protección contra rayos y otras sobrecargas de energía.
- Protectores contra sobretensiones individuales: Para mayor protección, o en ausencia de un protector contra sobretensiones para toda la casa, instale protectores contra sobretensiones en computadoras, televisores, estéreos y otros dispositivos electrónicos en su hogar.
- Desenchufe los dispositivos electrónicos: Simplemente desenchufar los dispositivos electrónicos también asegurará que no se vean afectados por una subida de tensión.
Blindaje de la radiación solar
La mayor amenaza de las tormentas solares es a escala sistémica (como retirar el servicio de telefonía celular) en lugar de a escala individual (como dañar teléfonos celulares individuales). Sin embargo, la magnitud de los eventos solares es impredecible y no siempre sabemos los efectos que tendrá la radiación solar.
Si ha leído algo sobre el tema, ha encontrado todos los niveles de paranoia acerca de protegerse a sí mismo y a su hogar de la radiación, con todo tipo de soluciones. Mi favorito era construir tu casa con una piscina de agua que protegiera la radiación en la parte superior. ¿A quién no le encanta una piscina en la azotea?
A falta de medidas tan radicales, no está de más estar preparado, y una de las formas más fáciles de proteger los elementos de la radiación electromagnética es con una caja de metal aislada y sellada llamada jaula de Faraday. Puede estar hecho de metal sólido o malla de alambre y debe estar completamente cerrado, con un revestimiento aislado para que nada del interior entre en contacto con el metal.
Para proteger los dispositivos electrónicos de respaldo de emergencia, como una radio o una computadora portátil, colóquelos (desenchufados) dentro de una caja de cartón sellada, luego envuelva la caja completamente con papel de aluminio. Otra solución es revestir el interior de un bote de basura de metal con cartón. Durante las tormentas de máxima radiación, es muy sencillo poner sus pequeños dispositivos electrónicos dentro y cerrar la tapa.
Si realmente le gusta la protección contra la radiación o le preocupan los efectos en la salud de las tormentas solares, los mismos principios se pueden aplicar a mayor escala. La gente se ha vuelto bastante creativa con este principio al revestir habitaciones (e incluso casas enteras) con malla metálica protectora contra la radiación. Y sí, algunos incluso intentan proteger sus cuerpos con trajes y sombreros inspirados en Faraday.
Manténgase al día con las últimas predicciones de tormentas solares en Today’s Space Weather en el sitio web de la NOAA.