Una de las preguntas más comunes que los propietarios hacen a los contratistas de remodelación es: “¿Deberíamos contratar a un arquitecto o diseñador para nuestro proyecto?” Para la mayoría de los proyectos pequeños, como agrandar la abertura de una ventana o quitar un muro no portante, la respuesta es no. El contratista y el propietario pueden encargarse tanto del diseño como de la construcción.

Para adiciones grandes, renovaciones de toda la casa y cocinas nuevas, debe considerar contratar a un arquitecto o profesional del diseño para que lo ayude a planificar el proyecto. Un profesional del diseño puede asegurarse de que las consideraciones estéticas se fusionen con los requisitos estructurales del proyecto y de que el espacio sea tanto habitable como estéticamente agradable.

Esto es lo que hacen y no hacen los arquitectos, diseñadores, especialistas en cocinas e interioristas, lo que cobran y cómo puede elegir el más adecuado para su proyecto.

Acerca de los arquitectos

Los arquitectos están capacitados en teoría del diseño, ingeniería y gestión de proyectos. Las tarifas varían según la región y el arquitecto individual.

Si desea que el arquitecto administre el proyecto, solicite ofertas, elija al contratista y subcontratistas, controle el dinero y supervise el trabajo; cobrarán entre un 5% y un 10% adicional del costo del proyecto.

Los arquitectos son expertos en proponer ideas creativas para resolver problemas de diseño complejos y asegurarse de que un proyecto sea fiel a sí mismo desde el punto de vista estético (ya sea de estilo clásico u original).

Una adición u otro proyecto complicado con muchas líneas de techo, realmente se beneficia de la visión y la capacidad de un arquitecto para visualizar ideas en tres dimensiones. Lo mismo ocurre con una casa antigua en la que desea ampliar el aspecto histórico existente a obras nuevas. Y, por supuesto, también lo hace una casa en la que desea hacer una declaración única.

A menudo verá las iniciales “AIA” después del nombre de un arquitecto. Esto indica membresía en el Instituto Americano de Arquitectos. La concesión de licencias a los arquitectos es un proceso independiente administrado por cada estado.

Como director de proyecto, un arquitecto puede vigilar la progresión del trabajo. Actúan no solo como una persona de contacto para manejar los problemas inevitables que surgen, sino también como su defensor ante el contratista general y los subcontratistas.

Tratar con arquitectos

Por lo general, los propietarios contratarán a un arquitecto antes de que el contratista participe. Después de que el arquitecto se reúna con los propietarios para determinar sus necesidades, presentarán un conjunto completo de planos para la licitación, incluidas las representaciones del exterior de la estructura y todos los detalles del edificio desde el techo hasta los cimientos.

Si se realizan cambios importantes, que a menudo surgen una vez que los contratistas comienzan a licitar por el proyecto, el arquitecto volverá a dibujar los planos por una tarifa adicional.

Contratar a un arquitecto para supervisar un proyecto es el nivel más alto de servicio que puede comprar, ya que usted es responsable de poco más que escribir el cheque. Puede ser una buena solución para alguien que no quiere tratar con un contratista o involucrarse en el proceso de toma de decisiones del día a día durante el curso de la construcción.

Si bien puede ser bueno, en la mayoría de los casos no es necesario contratar al arquitecto que diseñó los planos para supervisar una adición o remodelación. Entonces, si tiene un presupuesto limitado, tiene más sentido manejar usted mismo el trato con el contratista.

Acerca de los diseñadores

Los diseñadores generalmente no tienen formación académica en arquitectura e ingeniería, pero tienen experiencia en planificación de espacios interiores y adiciones simples. Si está remodelando una cocina o agregando una sala familiar, un diseñador puede tener todas las habilidades que necesita.

Los planos de un diseñador serán revisados por un ingeniero estructural para asegurarse de que las vigas no se comben y los pisos no reboten, algo que los arquitectos también suelen hacer como precaución, a pesar de que tienen cierta capacitación en ingeniería. Los diseñadores no suelen ofrecer servicios de gestión de proyectos.

Diseñadores Licenciados

Las leyes que rigen la concesión de licencias de servicios de diseño varían de un estado a otro. Todos los estados requieren que los arquitectos tengan licencia, pero la licencia de los diseñadores es un área gris, y muchos estados eximen el diseño de viviendas unifamiliares de la licencia de arquitectura. Para conocer la política en su estado, llame a la junta de licencias o pregúntele a su contratista.

No importa cuál sea la póliza de su estado, consulte también la póliza de seguro de propietario de vivienda. Es posible que deba reforzarlo, porque la responsabilidad profesional o la negligencia rara vez están cubiertas. En el caso de una reparación costosa en la que no está claro si el diseñador o el contratista tiene la culpa, podría terminar atrapado con parte de la factura.

Algunos diseñadores trabajan para remodeladores. Estas empresas, llamadas “empresas de diseño / construcción”, ofrecen el paquete completo de remodelación, desde planos hasta pintura. Generalmente, el diseño del proyecto está incluido en el precio total.

Tratar con los diseñadores

Un diseñador o una empresa de diseño / construcción puede encargarse de la mayoría de las remodelaciones residenciales. Y el diseñador y el contratista normalmente operan como un equipo, no como adversarios.

Después de las reuniones iniciales con los propietarios, el diseñador y el contratista regresan para una segunda reunión con un conjunto parcial de dibujos, a menudo solo una representación de las paredes exteriores, o elevación, y un plano de planta aproximado. El contratista fijará el precio de los planos solo después de que los propietarios aprueben los dibujos preliminares.

El diseñador tiene el encargo de terminar los dibujos una vez aprobado el presupuesto. Esto ayuda a evitar el impacto de la pegatina cuando se presenta la factura final. Pero incluso en el peor de los casos, en el que se debe volver a dibujar un conjunto de planos completo, el costo es aproximadamente la mitad de lo que cobrará un arquitecto.

Existen algunos inconvenientes al utilizar un diseñador. Las regulaciones que cubren a los diseñadores varían de un estado a otro, por lo que no necesariamente se garantiza un nivel básico de habilidad y educación. Y, a diferencia de los arquitectos, los diseñadores no siempre están asegurados contra negligencia o mala praxis.

Contratación de un arquitecto o diseñador

Una vez que haya tomado una decisión entre un arquitecto y un diseñador, debe encontrar uno con quien trabajar. Pídale recomendaciones a familiares, amigos y vecinos de su confianza. Luego, mire sus últimos trabajos y entreviste a los propietarios.

Los contratistas de remodelación son otra buena fuente de arquitectos y diseñadores. Dado que son responsables de construir lo que dibuja ese diseñador, no recomendarán a alguien que no sepa lo que está haciendo o con quien haya tenido problemas en el pasado.

Otros profesionales del diseño

¿Pensó que había resuelto el dilema arquitecto / diseñador? ¡Piensa otra vez! Hay varios tipos adicionales de diseñadores a considerar:

Diseñadores de cocinas certificados (CKD)
diseñadores de baños certificados (CBD)
Diseñadores de interiores (ASID)

La Asociación Nacional de Cocina y Baño certifica a los diseñadores de cocinas y baños después de completar el trabajo del curso y documentar años de experiencia en el campo. Cobran por hora y trabajan al menos de 10 a 20 horas en su plan con el contratista. Muchos diseñadores certificados trabajan con una sala de exposición de cocinas y baños o con un distribuidor de armario. También los encontrará en el personal de los centros para el hogar.

Los diseñadores certificados de cocinas y baños aportan una experiencia enfocada al espacio de trabajo, patrones de tráfico, distribución eléctrica y espacios libres para armario y electrodomésticos; todo lo cual hace que las cocinas y los baños sean animales diferentes a la hora de remodelar.

Al igual que los arquitectos o diseñadores, los diseñadores de cocinas y baños dibujan un conjunto completo de planos de código. Y, como un arquitecto, muchos proporcionarán administración de proyectos por un porcentaje del costo bruto de la remodelación.

Los diseñadores certificados de cocinas y baños conocen los conceptos básicos estructurales, aunque deben consultar a un ingeniero si proponen cambios estructurales en las paredes o los pisos.

Los diseñadores de interiores certificados son lo que la mayoría de la gente llama decoradores de interiores. El grupo certificador es la Sociedad Estadounidense de Diseñadores de Interiores.

Generalmente, los diseñadores de interiores no presentan planos de construcción a un contratista, pero consultarán sobre la reasignación del espacio y ayudarán a diseñar el espacio interior terminado.

Por una tarifa adicional, dependiendo de la gama de servicios prestados, los diseñadores de interiores también investigan, compran y le presentan muestras de decoración o le presentan líneas de productos para cosas como muebles e iluminación.