Danny Lipford en plena marcha en la demostración de seguridad contra incendios para el CBS Early Show.

Más de 400,000 incendios en hogares residenciales ocurrieron en los Estados Unidos en 2008, uno cada 78 segundos. Resultó en 2.755 muertes, más de 13.000 lesiones y $ 8.5 mil millones en daños a la propiedad. Además, cientos más mueren cada año por intoxicación por monóxido de carbono.

Si bien cocinar es la principal causa de incendios domésticos, los equipos de calefacción lo superan durante los meses de invierno.

Sistemas de rociadores

Aunque a menudo se pasa por alto al construir o remodelar una casa, un sistema de rociadores contra incendios residencial es la mejor manera de proteger su hogar del fuego. Si bien las alarmas de humo pueden advertirle de un incendio cuando esté en casa, depende de usted prestar atención a la alarma y tomar las medidas adecuadas. Un sistema de rociadores, por otro lado, actúa para apagar el fuego en los minutos cruciales cuando comienza un incendio, ya sea que esté en casa en ese momento o no.

Dado que los rociadores se activan con el calor, no con el humo, solo las unidades que están ubicadas más cerca del fuego se encienden cuando ocurre un incendio. En el 90% de los hogares equipados con un sistema de rociadores que experimentaron un incendio, solo se necesitó un rociador para controlar el incendio, lo que limita el daño causado por el agua al hogar.

El costo de instalar un sistema de rociadores en una casa nueva promedia $ 1.61 por pie cuadrado, o un poco más de $ 3,000 para una casa de 2,000 pies cuadrados. Además, tener un sistema de rociadores instalado en su hogar puede resultar en una reducción del 5% al 30% en la protección contra incendios de su seguro de vivienda.

Puede encontrar más información sobre los sistemas de rociadores en el sitio web de la Coalición de rociadores contra incendios domésticos.

Detectores de humo

Además, todos los hogares deben estar equipados con detectores de humo para alertarlo en caso de incendio.

Los tres tipos principales de detectores de humo son:

- Óptico: Mejor para detectar incendios latentes.

- Ionización: Mejor para detectar incendios en llamas.

Combinación: Contiene ambos detectores para brindar protección contra incendios latentes y en llamas.

Cómo instalar detectores de humo:

- Instale al menos un detector de humo en cada nivel de su casa, con uno ubicado en o cerca de cada habitación.

- Ubique las alarmas en o cerca del techo y lejos de las esquinas de la habitación.

- Cambie las pilas cada 6 a 12 meses.

- Limpie los detectores anualmente aspirando suavemente o soplando con aire comprimido.

Reemplace los detectores de humo cada 10 años.

Detectores de monóxido de carbono

El monóxido de carbono (CO) es un gas venenoso inodoro e incoloro que se genera por el fuego o la combustión.

Las fuentes de monóxido de carbono incluyen:

- Aparatos de gas natural y propano como estufas, calefactores portátiles y calentadores de agua.

- Hornos y calentadores de gas, fuel oil, leña o carbón.

- Chimeneas de leña y gas.

Motores de gasolina y diésel utilizados en automóviles, barcos y generadores.

Extintores

Un extintor de incendios multipropósito (ABC) debe ser fácilmente accesible en todo momento en su hogar, especialmente en la cocina.

Los extintores ABC se pueden utilizar en:

Materiales combustibles que incluyen madera, tela y papel.
Líquidos inflamables como aceite y gasolina.
Incendios eléctricos por cableado y equipos eléctricos.

Cuando utilice un extintor de incendios, recuerde el acrónimo PASS, que significa:

PAGLlenar la clavija del extintor.
ASoy la boquilla en la base del fuego.
Squeeze el mango para descargar el agente químico.
Sllora el extintor de lado a lado a través del fuego.

Escaleras de escape

Las casas de dos pisos deben tener una escalera de escape de fácil acceso en el piso superior. Para usar una escalera de escape:

1. Saca la escalera.

1. Abrir la ventana.

1. Bloquea la escalera en su lugar.

1. Asegure la escalera sobre el borde del alféizar de la ventana.

1. Tire de la pestaña para soltar la escalera.

Sube con cuidado por la escalera hasta un lugar seguro.

Inspección anual

Por último, es importante que un profesional capacitado inspeccione anualmente su chimenea y su horno antes de que llegue el clima frío.

- Chimenea: Compruebe si hay obstrucciones, daños en los ladrillos y el mortero y acumulación de creosota. Si se encuentra creosota excesiva, se debe limpiar la chimenea.

Horno: Verifique que el quemador y la cámara de combustión estén en buenas condiciones y que la unidad esté correctamente ventilada.